電子信号は、
時間の変化として見る方法と、
周波数成分として見る方法の二通りで捉えることができる。
これを、それぞれ時間領域と周波数領域という。
時間領域では、
電圧がいつ、どのように変化したかを観測する。
オシロスコープの通常表示は、
この時間領域での観測にあたる。
時間領域では、
パルスの幅やタイミング、
立ち上がり時間などが分かりやすい。
一方で、
信号に含まれる周波数成分の詳細は把握しにくい。
周波数領域では、
信号がどの周波数で構成されているかを観測する。
FFT表示やスペクトラム表示がこれにあたる。
周波数領域を見ることで、
基本周波数、高調波、ノイズ成分の位置などが分かる。
ただし、
信号がいつ発生したかといった時間情報は分かりにくくなる。
実際の測定では、
時間領域と周波数領域の両方を行き来しながら
信号を評価することが重要である。
どちらか一方だけでは、
問題の原因を見落とすことがある。
時間領域と周波数領域は、
同じ信号を異なる視点から見ている
という関係にある。