RFシグナルジェネレータとは？
無線通信技術の進化とともに、RFシグナルジェネレータ（RF信号発生器）は研究開発、製造、検証の現場でますます重要な存在となっています。本稿では、その基本的な仕組みから具体的な用途、機種選定のポイントまでをわかりやすく解説します。
RFシグナルジェネレータの基本機能
RFシグナルジェネレータは、高周波信号を人工的に発生させる装置です。以下のような基本機能を備えています：
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周波数出力：数kHz〜数GHz、あるいはそれ以上の広範囲な信号を正確に発生可能。
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振幅制御：出力レベルをdBm単位で精密に調整でき、感度評価などに使用。
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変調機能：AM（振幅変調）、FM（周波数変調）、PM（位相変調）、IQ変調などをサポート。
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スイープ機能：周波数や振幅を連続的に変化させ、フィルタやアンテナ特性評価に最適。
主な活用シーン
通信機器の開発・評価
送受信機の周波数特性・感度・スプリアスなどを評価する際に活用されます。例えば、携帯電話の基地局試験や無線モジュールの受信試験などが代表的です。
EMC／EMI試験
EMC（電磁両立性）評価の一環として、RFシグナルジェネレータで疑似ノイズ信号を発生し、機器の耐性をチェックする場面でも用いられます。
教育・研究機関
高専や大学では、RF通信理論やシステム実験の教材として使われます。特にIQ変調信号を使ったデジタル通信の理解には欠かせません。
種類と特徴
| 種類 | 特徴 |
|---|---|
| アナログRFシグナルジェネレータ | シンプルな構造。主にAM/FM変調など基本的な信号に対応。 |
| ベクトル（IQ）信号発生器 | 高度なデジタル変調信号（QAM、OFDMなど）の生成に対応。5Gなどの規格試験に最適。 |
| スイープ信号発生器 | 広範囲な周波数で連続スイープが可能。フィルタやアンテナの周波数特性評価に有用。 |
RF信号発生器を選ぶ際のポイント
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周波数帯域：使用目的（例：Wi-Fi、5G、衛星通信）に対応しているか。
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出力レベルの精度と安定性：高精度測定に不可欠。
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変調方式：目的に応じた変調方式に対応しているかを確認。
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インターフェース：GPIB、USB、LANなど外部制御に対応しているか。
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ソフトウェア対応：自動測定やIQ信号生成ソフトとの互換性があるか。
まとめ
RFシグナルジェネレータは、無線通信技術の実証・検証に不可欠な装置です。アナログからデジタル、低周波からマイクロ波まで、多様な信号発生ニーズに応える機種が各メーカーから提供されています。
T&Mコーポレーションでは、SIGLENT、CEYEARなど各社のRF信号発生器を取り扱い、教育用途から先端通信分野まで、最適なソリューションをご提案しています。デモ機貸出や用途相談も随時承っておりますので、お気軽にお問い合わせください。