ACカップリングとDCカップリングは、オシロスコープが入力信号をどのような形で取り込むかを選択する設定である。DCカップリングでは、信号の直流成分と交流成分をそのまま取り込み、元の波形を完全な形で観測することができる。
一方、ACカップリングでは、直流成分をカットし、交流成分だけを通過させる。これにより、大きな直流オフセットのある信号でも、微小な交流成分を拡大して観測することができる。ただし、低周波の成分が減衰する場合があり、信号全体の形状が変わることがあるため、用途に応じて使い分ける必要がある。
通常、信号の内容を正確に把握したい場合はDCカップリングを使用し、直流成分の影響を取り除いて小さな変化だけを観測したい場合にACカップリングが利用される。