増幅とは、
小さな信号を、形を保ったまま大きくすることを指す。
電子回路における増幅は、
電圧や電流の大きさを変えることで、
信号を扱いやすくするために行われる。
増幅という言葉から、
「電力を大きくする」と考えがちだが、
多くの場合、
重要なのは信号の情報を失わずに伝えることである。
そのため、
増幅回路では信号の形が崩れないことが重視される。
例えば、
センサから出てくる信号は非常に小さいことが多い。
そのままでは測定器で正しく観測できないため、
増幅回路によって適切な大きさにする。
増幅は、
能動素子であるトランジスタやICによって実現される。
これらは外部電源のエネルギーを使って、
入力信号を制御することで、
出力信号を大きくする。
測定の場面では、
増幅によってノイズも同時に大きくなることがある。
そのため、
単に大きくすればよいのではなく、
必要な信号だけを適切に増幅することが重要になる。
増幅とは、
「信号を見やすく、扱いやすくするための処理」
であると考えると理解しやすい。