2026年現在、BMWやメルセデス・ベンツといった欧州メーカーも、テスラとは異なるアプローチで**GaN(窒化ガリウム)**の導入を加速させています。
彼らの戦略は、単なる「置き換え」ではなく、**「800Vシステムとの共存」と「電力密度の極限追求」**に重点が置かれています。
1. BMW:GaNへの早期投資と「次世代クラス」への導入
BMWは、早い段階からGaNの可能性に注目し、専門メーカー(GaN Systems、現在はインフィニオンが買収)に直接出資するなど、サプライチェーンの確保に動いていました。
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Neue Klasse(ノイエ・クラッセ)での活用: 2025年後半から量産が始まる次世代EV「ノイエ・クラッセ」では、第6世代のeDriveテクノロジーが採用されます。
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狙い: BMWは1200V耐圧が必要なインバータにはSiCを、そして48Vマイルドハイブリッド系やDC/DCコンバータ、車載充電器(OBC)にはGaNを積極的に組み合わせる「適材適所」の設計を採用しています。これにより、電力変換ユニットを従来の4分の1まで小型化することを目指しています。
2. メルセデス・ベンツ:高効率な統合ユニットの構築
メルセデスは、航続距離の「効率」を最優先するブランドイメージから、GaNの高速スイッチング特性を周辺機器に活用しています。
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VISION EQXXからの技術移転: 1回の充電で1,000km以上を走る試作車「EQXX」で培った技術を市販車に転用。特に、GaNを用いた超小型DC/DCコンバータにより、高電圧バッテリーから低電圧電装系への変換ロスを最小限に抑えています。
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垂直統合の強化: 最近では、元メルセデスのエンジニアが設立した半導体企業(Athos Siliconなど)と提携し、**チップレット技術(複数の半導体を1つにまとめる技術)**を用いて、SiCとGaNを1つのモジュールに効率的に統合する次世代アーキテクチャの研究を進めています。
3. 欧州メーカーが描く「SiC + GaN」の共存構造
彼らの最新設計(2026年モデル〜)では、以下のような役割分担が主流になっています。
| 部品 | 採用素材 | 欧州メーカーの狙い |
| メインインバータ | SiC (1200V) | 800Vシステムでの高出力・高耐圧を維持。 |
| 車載充電器 (OBC) | GaN (650V) | スイッチングを高速化し、トランスやコイルを小型化。 |
| DC/DCコンバータ | GaN (100V-650V) | 基板への埋め込み技術等を用い、スマホサイズまで小型化。 |
| LiDAR / センサー | GaN (低圧) | レーザーの高速パルス駆動により、自動運転の精度を向上。 |
4. なぜ「インバータのGaN化」を急がないのか?
欧州勢がメインインバータにSiCを使い続ける(GaNへの全移行を急がない)のには、2つの大きな理由があります。
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熱伝導性の差: 高速道路での長時間巡航を重視する欧州車にとって、SiCの「熱を逃がしやすい性質」は、連続高負荷時にGaNよりも有利に働きます。
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縦型GaNの成熟待ち: 現在主流のGaNは「横型」で大電流に限界がありますが、現在開発中の**「縦型GaN(Vertical GaN)」**が実用化される2020年代後半〜2030年頃に、インバータのGaN化が本格的に始まると予測されています。
出典:Google Gemini
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