ASMedia Technology USB4

ASMedia Technology（祥碩科技）は、台湾を拠点とするUSBコントローラーチップの世界的リーダーです。特にAMDプラットフォームにおいて、USB4機能を支える「黒衣（くろご）」として極めて重要なポジションにいます。

USB4および次世代のUSB4 Version 2.0における、同社の役割と最新動向をまとめます。

1. USB4市場における圧倒的なシェアと役割

ASMediaは、マザーボードや外付け機器の中に組み込まれる「チップ」を設計・供給しています。

• AMDとの密接な協力: AMDのチップセット（Ryzen用マザーボードの心臓部）の多くを共同開発しており、AMD環境でUSB4が利用できるのはASMediaの技術によるところが大きいです。

• 世界初の認証取得: デバイス側コントローラー「ASM2464PD」において、サードパーティとして世界で初めてUSB-IFのUSB4認証を取得しました。

• 「Intel以外」の選択肢: IntelのThunderbolt以外で、安定したUSB4/Thunderbolt互換環境を構築できるほぼ唯一の有力なサプライヤーです。

2. 主要製品と導入事例

ホスト（PC）側：ASM4242

PCのマザーボードに搭載されるコントローラーです。

• 特徴: USB4（40Gbps）に加え、Thunderbolt 4の認証も取得。

• 導入企業: ASUS（USB4 PCIe Gen4 Cardなど）、MSI、Gigabyte。これらメーカーの最新自作マザーボードやUSB4増設カードの多くにこのチップが載っています。

デバイス（SSD・ハブ）側：ASM2464PD / ASM2464PDX

外付けSSDケースなどの周辺機器に搭載されます。

• 特徴: PCIe Gen4 x4をUSB4に変換。実測で3,800MB/s超の転送速度を実現する「爆速SSDケース」の心臓部です。

• 導入企業: Satechi、OWC、Hyper、UGREENなどの高性能SSDケース。

• 最新動向: 2025年には「ASM2464PDX」が外付けGPU（eGPU）やAI加速カードへの対応を強化し、Thunderbolt 4認証も取得しています。

3. USB4 Version 2.0 (80Gbps) への対応状況

2025年現在、ASMediaは80Gbps時代の幕開けに向けた開発の最終段階にあります。

• 開発状況: 80Gbpsを支える新技術「PAM3」変調に対応したPHY（物理層）およびコントローラーの開発を継続中。

• 市場投入予測: Intel（Thunderbolt 5）が先行していますが、ASMedia製の80Gbpsチップを搭載したPCやマザーボードが登場するのは2026年後半〜2027年頃と予測されています。

• 期待される役割: ASMediaが80Gbpsチップを量産することで、現在は一部のハイエンド機に限られている80Gbps環境が、一般的なPCや安価な周辺機器へ普及することが期待されています。

4. なぜ「ASMedia製」が選ばれるのか？

• 互換性の高さ: USB4は仕様が複雑ですが、ASMediaのチップはIntelのThunderbolt製品との相互接続性が非常に高いことで定評があります。

• コストパフォーマンス: Intel純正のThunderboltチップよりも安価に実装できるため、周辺機器メーカーにとって導入のハードルが下がります。

豆知識: お手持ちの「USB4対応」を謳う高速外付けSSDケースの中身を調べると、十中八九 ASM2464PD というチップが入っているほど、この分野ではデファクトスタンダードとなっています。